Es su decisión
Guía del consumidor para elegir el servicio telefónico ¿Está confundido sobre todas las nuevas compañías de teléfono y los servicios que promocionan en la actualidad? Bueno, usted no es la única persona. Consumidores y empresas pequeñas reciben cada día más llamadas de vendedores, ofertas por correo y publicidad sobre servicios y productos telefónicos que nunca. Al aumentar la competencia en el mercado telefónico, tendrá más opciones que nunca. Para tomar la mejor decisión, necesita entender qué es lo que se ofrece y qué es lo correcto para usted. Y necesita protegerse contra esquemas de ventas fraudulentas.
Este folleto, preparado por la Liga Nacional de Consumidores (National Consumers League), ha sido creado para ofrecer a los consumidores y pequeñas empresas las herramientas y sugerencias necesarias para tomar la decisión correcta sobre los servicios telefónicos. Le ayudará a controlar sus servicios telefónicos y a evitar ser víctima de esquemas ilegales o confusos de los vendedores. Porque cuando se trata de los servicios telefónicos, ¡usted toma la decisión!
Haga comparaciones
Las compañías de teléfono casi nunca ofrecen ofertas durante un solo día.
Si usted recibe una llamada de un vendedor o recibe una oferta de servicio telefónico por
correo, no tiene que tomar la decisión inmediatamente. Tómese el tiempo necesario
para evaluar la oferta. Podría consultar la opinión de sus amigos, compañeros de
trabajo y miembros de la familia. Determine si alguno de ellos se ha inscripto en el servicio.
Además, trate de contactar la lista de recursos para el consumidor que se incluye en este
folleto. Una compañía legítima le permitirá tomarse todo el tiempo
necesario para tomar la decisión.
Si una compañía de teléfonos se toma el tiempo de trabajar con usted, es
posible que tengan absoluta seriedad respecto a su interés en el negocio suyo.
Estas son algunas de las sugerencias que debe tener en cuenta cuando evalúa ofertas:
Averigüe si la compañía ofrece otros planes de llamadas con descuento que puedan
servir mejor a sus intereses.
Llame a su compañía actual y compare las tarifas. Pregunte si pueden igualar o
mejorar la oferta de la otra compañía.
Cuando se trata de opciones, ¡es su elección!
En la actualidad, las compañías de teléfono ofrecen una amplia variedad de
servicios como espera de llamadas, buzón de mensajes, identificación de quien le
llama, y llamadas entre 3 personas. Algunas compañías ofrecen paquetes de servicios
que incluyen los servicios que usted desea con descuento.
En algunas áreas, servicios como llamadas automáticas de otro teléfono, llamadas
entre tres personas y discado repetido están disponibles en su teléfono
automáticamente y se facturan sobre la base del uso. Para usuarios ocasionales, pagar
según el uso es una buena opción. Para usuarios que realizan muchas llamadas, se
ofrecen suscripciones mensuales que pueden ser más económicas. Si no desea tener
acceso a dichos servicios, llame a su compañía de teléfonos local y
pídales que los bloqueen. La mayoría de las compañías de teléfono
locales ofrecen el bloqueo de los servicios que se pagan según el uso sin costo adicional.
Lea la letra pequeña
Recuerde siempre leer las letras pequeñas. Si el diablo está en los detalles, allí es
donde lo encontrará al acecho.
Si la letra pequeña es así de pequeña, si la letra pequeña es así de
pequeña, usted podría estar pagando demasiado. Usted podría estar pagando
demasiado.
Por ejemplo, compañías de discado promocionan "descuentos" en los servicios de
llamadas locales y de larga distancia. Antes de usar una compañía de discado,
asegúrese de leer la letra pequeña. Algunas compañías cobran una cuota
mensual que se agrega a su factura y requieren que la llamada dure por lo menos tres minutos
para obtener la tarifa con descuento. Si usted realiza muchas llamadas de larga distancia cada
mes, podría ahorrar usando unos servicios de discado, inclusive uno que cobre cuotas
mensuales e incluya requisitos mínimos de llamadas. Si usted no realiza muchas llamadas,
podría terminar pagando más.
Las compañías de discado permiten que los consumidores seleccionen una
compañía de teléfono para cada llamada que realizan. Para usar los servicios de
discado, los consumidores deben marcar 1 + 0 + código de acceso de tres dígitos +
código del área + número de teléfono cada vez que realizan una llamada.
No es posible subscribirse con anticipación a un servicio de discado.
Si usted considera usar un servicio de discado, lea la letra pequeña y asegúrese de
recibir toda la información.
Estas son algunas otras cosas que debe buscar en la letra pequeña de las ofertas de las
compañías de servicios telefónicos:
Requisitos de uso mínimo: Su llamada debe durar un período determinado de tiempo
antes de que se active el descuento.
Requisitos que incluyen la hora del día: Debe realizar la llamada durante períodos
determinados del día para poder recibir la tarifa con descuento.
Cuotas mensuales: Usted recibe una tarifa baja pero también debe pagar una cuota mensual
fija.
Requisitos de distancia: La persona o empresa a la que usted llama debe encontrarse a un cierto
número de kilómetros de distancia para poder obtener el descuento.
Comparaciones de tarifas básicas: La publicidad a menudo compara la tarifa de una nueva
compañía con las tarifas básicas de un competidor, en lugar de los planes de
llamadas de más bajo costo del competidor. Asegúrese de comparar "manzanas con
manzanas".
Conozca sus hábitos de llamadas
El primer paso para poder ahorrar dinero en su factura de teléfono de larga distancia es
conocer sus hábitos de llamadas. Consulte su factura telefónica más reciente para
determinar: Cuánto paga por el servicio de larga distancia; cuántas llamadas realiza; a
quién llama y con qué frecuencia; y, a qué hora del día y qué
día de la semana realiza sus llamadas.
Con esta información a mano, usted puede elegir la compañía y plan de llamada
que sea el mejor para usted. Por ejemplo, si usted realiza la mayoría de sus llamadas a la
noche o durante el fin de semana, necesita buscar un plan que tenga las tarifas nocturnas y del fin
de semana más bajas. Si usted realiza la mayoría de sus llamadas de larga distancia al
mismo número, busque un plan que ofrezca un descuento al número que más
llama. Si usted paga mucho por las llamadas de larga distancia, un descuento por volumen
podría ser lo mejor para usted. Y, si realiza llamadas a toda hora del día y de la
noche, un plan con tarifa fija podría ahorrarle más dinero. Si es dueño de una
pequeña empresa, probablemente hace la mayoría de sus llamadas durante las horas
regulares de atención. Las tarifas durante el día son las más altas, de modo que
busque un plan que sirva a sus necesidades.
Para recibir ayuda en la elección de una compañía de teléfonos de larga
distancia y un plan de llamadas, consulte estas páginas en la Internet:
Con el aumento de la competencia, necesita saber más que sus hábitos de llamadas de
larga distancia para poder conseguir el mejor precio. Hágase las mismas preguntas sobre sus
llamadas locales con tarifas - estas son llamadas a lugares cercanos a su comunidad - y, en
algunos casos, sus llamadas locales.
Solicite una tarjeta de llamadas
Una tarjeta de llamadas con acceso a un número 1-800 puede ser de utilidad y ahorrarle
dinero. Estas son algunas sugerencias sobre el uso de las llamadas con tarjetas:
úsela en un hotel: Los hoteles a menudo cobran tarifas más altas por las llamadas que
se realizan desde su habitación. Si usted tiene una tarjeta de llamadas, sus llamadas
serán facturadas por su compañía de teléfonos de larga distancia. Algunos
hoteles cobran una pequeña cuota por las llamadas con las tarjetas, típicamente entre
$0,75 a $1,00.
úsela en un teléfono público: Las tarjetas de llamadas también se usan en
teléfonos públicos en cualquier lugar del país y pueden ahorrarle dinero.
Si solamente usa su tarjeta de llamadas mientras está de vacaciones, asegúrese de
elegir una que no tenga una cuota mínima o requiera un uso mínimo. Si no lo hace
podría terminar pagando inclusive si no usa la tarjeta.
Advertencia:
Las tarjetas de teléfono prepagadas también pueden ahorrarle dinero cuando llama
desde un hotel o teléfono público. Tiene sentido comprar tarjetas emitidas por una
compañía de buena reputación. Compre cuidadosamente, las tarifas por minuto
de las tarjetas de teléfono prepagadas varían ampliamente. Algunas tarjetas cobran
cuotas de inscripción, requisitos de longitud mínima de la llamada, y sobrecargas
durante el primer minuto.
Sugerencias para pequeñas empresas
Las pequeñas empresas deberían tomarse el tiempo para elegir la
compañía y los servicios de teléfonos que son los mejores para ellas. Estas son
algunas sugerencias adicionales para las pequeñas empresas:
Asegúrese de que su compañía de teléfonos sea tan flexible como su
propia compañía tiene que ser cuando se ajuste a los cambios del mercado. Por
ejemplo, si se le solicita que firme un contrato de servicio a largo plazo, asegúrese de que
usted pueda cancelar el acuerdo si no está satisfecho con el servicio.
Cada pequeña empresa es diferente. Asegúrese de que su compañía de
teléfonos le ayude a crear un plan de llamadas especialmente según sus necesidades.
Si necesita un servicio de múltiples líneas, celular, mensajería, Internet y otros
servicios, verifique para ver si puede ahorrar dinero al comprar todos los servicios a la misma
compañía o de más de una compañía que ofrezca dichos servicios a
su elección.
Si su compañía depende de clientes que usan las páginas amarillas,
asegúrese de que su compañía ofrezca este servicio.
Asegúrese de que su compañía de teléfonos pueda proporcionar servicios
de apoyo de emergencia las 24 horas en caso de que sea necesario.
Cuando recibe una oferta de servicio, asegúrese de verificar todos los detalles. Verifique las
tarifas, el tamaño del área de llamadas locales, los cargos mínimos por llamadas,
si los hubiera, y cualquier otro sobreprecio. ¡Algunas ofertas son demasiado buenas como para ser
verdaderas!
Esté atento al "slamming "
"Slamming" - el acto ilegal de cambiar su compañía de teléfonos sin
su autorización, aumenta constantemente. La mayoría de los consumidores y
pequeñas empresas que son objeto de esta práctica no tienen conocimiento hasta que
reciben la próxima factura telefónica.
"Slamming" solía ser práctica de las compañías de servicio de
larga distancia. Pero a medida que la competencia se expande a los servicios locales y de la zona,
también se expande el "Slamming".
Muchas ofertas aparecen disfrazadas como encuestas o incluyen incentivos como cheques de
bonificaciones, minutos libres, participación en rifas y otros sorteos. Si recibe una oferta por
correo, asegúrese de leer todo el material antes de devolver el formulario de
autorización.
Si recibe una llamada sobre el servicio telefónico, tenga cuidado cómo responde.
Asegúrese de saber a qué está respondiendo antes de decir "sí" o "no".
Haga preguntas antes de prestar su conformidad para cambiar su compañía de
teléfonos de larga distancia, local o de la zona. Solicite a la persona que lo llama que le
envíe material escrito sobre la oferta y un formulario de autorización para poder
verificar los detalles.
"Slamming" frecuentemente ocurre cuando una compañía llama y ofrece
consolidar todos sus servicios telefónicos en una sola factura. Pero, la mayoría de los
consumidores y las pequeñas empresas ya reciben solamente una factura de su
compañía de teléfonos local.
Usted puede verificar quién suministra sus servicios de teléfono a larga distancia
marcando el 1 (700) 555-4141 y su compañía de teléfonos local con tarifas
marcando el 1 + su código de área + 700-4141. Estas llamadas son gratis.
Usted puede protegerse contra el "Slamming"
En caso de sufrir el "Slamming", conviene conocer sus derechos. Usted tiene derecho
a que su servicio sea conectado a la compañía original sin cargo y a recibir una
factura por las llamadas de la compañía que cambió su servicio a las tarifas que
le hubiera cobrado su compañía original.
Siga estos pasos:
Llame a su compañía de teléfonos local, explique que se le ha cambiado el
servicio sin su autorización, y solicite que vuelvan a conectarle el servicio a su
compañía original sin "cargos por el cambio".
Llame a la compañía que cambió el servicio y demande que le vuelvan a
facturar según las tarifas de su compañía original. Use el número 1-800 de
la compañía que aparece en su factura de teléfonos.
Llame a su compañía de teléfonos original, explique que se ha cambiado el
servicio sin su autorización, y dígales que quiere ser conectado nuevamente y volver a
inscribirse en cualquier plan de llamadas especial que había seleccionado con anterioridad.
Notifique a las autoridades locales y de protección del consumidor escribiendo una carta
describiendo el problema y adjuntando una copia de su factura. Envíe una copia de la carta
a la Federal Communications Commission, 1919 M Street, NW, Washington, D.C. 20554. Notifique
el incidente a la National Fraud Information Center de la Liga Nacional de Consumidores al 1
(800) 876-7060.
Para obtener más protección contra "Slamming", llame a su
compañía local de teléfonos y solicíteles que no cambien su
compañía de larga distancia o local con tarifas a menos que reciban una
autorización escrita o verbal de su parte. No se cobra nada por este servicio.
Llamadas a número 1-800, 1-888, 1-900 y 976
Los consumidores pueden acceder a una variedad de servicios llamando a los números
1-800, 1-888, 1-900, y 976, incluyendo resultados deportivos, servicios de apuestas, líneas
telefónicas de espiritistas, pronósticos del tiempo, servicios de acompañantes
para salidas y mucho más. Pero, pueden existir cargos por minutos altos o cuotas fijas por el
uso de estos servicios.
Las llamadas a los números 1-800 y 1-888 son gratis, pero se le puede cobrar la
información o servicios de entretenimiento provistos a través de dichos números,
si usted presta su conformidad por anticipado.
Algunos proveedores de estos servicios han confundido a los clientes al dejarles mensajes
urgentes de voz o de búsqueda, mensajes electrónicos, sobre un premio o emergencia
familiar y solicitándoles que llamen al número 900 ó 800 donde se les solicita o
se les cobra por ciertos servicios o se encuentran con un mensaje grabado. Estas llamadas
telefónicas pueden costar mucho, y los premios, cuando existen, generalmente no tienen
ningún valor.
Advertencia:
Protéjase contra cargos no aprobados
Para prevenir que se le cobren llamadas a los números 900 ó 976, solicite a su
compañía de teléfonos local que bloqueen las llamadas a los números 900
y 976. Este servicio es gratis.
Si decide usar un servicio a través de una llamada a un número 900 ó 976,
asegúrese de conocer el costo de la llamada y la naturaleza del servicio. Las disposiciones
federales requieren que los proveedores de servicios a través de llamadas telefónicas a
números 900 y 976 proporcionen esta información por anticipado.
Fije reglas claras en su familia sobre el uso de los servicios por llamadas a números 900, 976
u otros servicios. Asegúrese de que sus niños, la niñera y otros miembros de su
familia entiendan las reglas. Tenga cuidado cuando llama a un número 1-800. Se le
podría solicitar que proporcione el número de una tarjeta de crédito o que
compre un acuerdo de suscripción bajo el cual se le facturan servicios a su cuenta
telefónica. No lo haga a menos que esté seguro que usted desea el servicio y conoce
el costo.
Esté atento a solicitudes para marcar números de activación que lo
conectarán a números 900 o números internacionales.
No permita el "Cramming"
Cuando ciertas compañías agregan costos a su factura telefónica por servicios
opcionales que usted nunca autorizó, tales como servicio de mensajes de voz o de
búsqueda, un número 800 personal, o ser miembro de un club, se lo denomina
"Cramming". Usted puede disputar que se le cobre por servicios que no solicitó.
Inspeccione su factura de teléfonos detenidamente cada mes. Si no inspecciona su factura
detenidamente, podría terminar pagando por servicios que no autorizó y no desea.
El costo de los distintos servicios deberá aparecer por separado en su factura de
teléfono. Si no está seguro sobre si los cargos están conectados con sus servicios
regular de teléfono o servicios adicionales, consulte a su compañía de
teléfonos local.
El nombre de la compañía que proporciona el servicio y su número gratis
deberá aparecer en la página que indica dichos cargos. Si usted no autorizó los
servicios, llame a dicho número e insista que dichos cargos sean cancelados y eliminados de
su factura. Si no puede comunicarse con la compañía, llame a su
compañía de teléfonos local y pida que presente una queja en su nombre. Si
está disputando una parte de la factura, asegúrese de pagar la parte correcta de la
factura antes de la fecha de vencimiento.
Si la compañía responsable por el "Cramming" acuerda remover los costos
en disputa, infórmelo a su compañía local de teléfonos. Puede ser de
utilidad recalcular su factura de teléfonos, restando los cargos en disputa y cualquier
impuesto o cuotas asociadas con los mismos. Si la compañía responsable por el
"Cramming" no está de acuerdo, notifique a su compañía local que
los cargos todavía están en disputa. Su servicio de teléfono no será
desconectado, pero tenga en cuenta que la compañía podría enviar su factura a
una agencia de cobro.
Recursos del consumidor
La oficina de asuntos del consumidor de su estado, ciudad, o condado, la oficina del fiscal
público de su estado, y la comisión de servicios públicos del estado aparecen
listadas en las páginas del "gobierno" de su guía de teléfonos. Llámelos
para presentar una queja sobre problemas tales como "Slamming" y
"Cramming" o consulte si tienen información que podría serle de utilidad.
Liga Nacional de Consumidores
Centro de Acción e Investigación en Telecomunicaciones (Telecommunications
Research and Action Center o TRAC)
Comisión Federal de Comunicaciones (Federal Communications Commission o FCC)
La FCC tiene jurisdicción sobre servicios telefónicos interestatales. Para hacer una
pregunta o averiguar cómo presentar una queja, sírvase contactarlos en:
El apoyo financiero para la producción de esta guía fue proporcionado por Ameritech
Pregunte al representante de ventas de la compañía si la oferta es permanente o si es
una promoción que vence en tres, seis o doce meses. Pregunte qué pasa con las tarifas
después de que la oferta haya vencido.
http://www.trac.org
NUNCA revele su PIN o número de identificación personal. Hay solamente una
razón por la que alguna persona necesitaría solicitar su número de
identificación personal: ¡para robarle! Su compañía ya tiene su número de
identificación en sus archivos y pueden consultarlo si fuera necesario.
Tenga cuidado cuando responde a mensajes de voz o de búsqueda, mensajes
electrónicos, o tarjetas postales que le solicitan que llame a un cierto número
desconocido sobre una cuestión comercial o familiar de emergencia o por un premio. Tenga
precaución especial si el número al que debe llamar tiene un código de
área desconocido - puede terminar siendo un número internacional en el Caribe.
Distinto que la mayoría de las llamadas internacionales que comienzan con el 011, las
llamadas al Caribe se marcan como llamadas de larga distancia en los Estados Unidos, 1 +
código de área + número. Los códigos del área del Caribe conectados
a actividades fraudulentas incluyen el 809 en la República Dominicana, 758 en St. Lucia y
664 en Montserrat. Si no está seguro si el código de área es para una llamada
internacional, marque "0" y consulte al operador.
(National Consumers League)
Centro Nacional de Información sobre el Fraude (National Fraud Information Center o NFIC)
El NFIC ofrece información y servicios de referencia en inglés y español sobre
fraude en el servicio telefónico, de Internet, por computación y de
comercialización telefónica.
Llame al 1 (800) 876-7060
E-mail to fraudinfo@psinet.com
Visite la página en la Internet del NFIC en
http://www.fraud.org
El TRAC publica comparaciones de los costos del servicio de larga distancia dos veces por
año para consumidores residenciales y comerciales. El cuadro residencial de TRAC cuesta
$3. El cuadro para pequeñas empresas cuesta $5. Para solicitarlos envíe el monto
correcto y un sobre tamaño comercial estampillado con su dirección a:
TRAC, P.O. Box 27279
Washington, D.C. 20005
Visite la página en la Internet del TRAC en:
http://www.trac.org
Federal Communications Commission
Public Service Division, Inquiry Branch
1919 M Street, NW, Room 254
Washington, D.C. 20554
1 (202) 418-0200
Visite la página en la Internet de la FCC en
http://www.fcc.gov
Fundada en 1899, la Liga Nacional de Consumidores es una organización sin fines de lucro
que representa a consumidores y a trabajadores. Para obtener información sobre cómo
ser miembro y una lista completa de las publicaciones, escriba a:
1701 K Street, NW, Suite 1200,
Washington, D.C. 20006.